最几年很多网站都有“碳排放计算器”。如果你乘坐飞机从北京飞到上海去看世博会，实际里程是1088公里，排放出151千克。假如你改为驱车前往，碳排放量就高达291千克，比坐飞机足足多排了140公斤。低碳在英文为low carbon。意指较低（更低）的温室气体（二氧化碳为主）排放。“低碳”一词出现在2003年的英国能源白皮书《我们能源的未来：创建低碳经济》，之后随着全球开始遏制气候变暖的加快，以低排放、低污染、低能耗为特征的“低碳”日渐成为了全球发展共识的。

目前低碳建筑已逐渐成为国际建筑界的主流趋势。其实低碳建筑（Low carbon building）是指在建筑材料与设备制造、施工建造和建筑物使用的整个生命周期内，减少化石能源的使用，提高能效，降低二氧化碳排放量。据了解，欧洲国家对现代建筑的基本理念是：实现“低能耗与高舒适度”的完美结合，尽量减少能源与资源浪费。　 　　

世界建筑层面的低碳设计主要体现在太阳能利用装置、风能利用装置、地热利用装置、能量循环利用装置等。现代建筑的基本理念是“低能耗与高舒适度”完美结合。

媒体太阳能批发网统计，人类每年所消耗的能量中建筑能耗最大，这里所谓的建筑能耗，包括人们日常生活用能，如空调、照明、烹饪、采暖、洗衣等耗能，其中又以日常生活用能最大，材料及设备生产用能次之，施工用能仅居第三。节能必然成为衡量未来建筑品质的必要指标了。